Sono stati per qualche anno la grande promessa del punk rock americano, una band che sembrava in grado di sostituire, o perlomeno di reinverdire i fasti di quelle targate Lookout!. Dopo un esordio da cloni dei Ramones, fra il 1999 e il 2001 hanno tirato fuori due bellissimi album come "Death By Television" e "Backchannel Broadcast", in cui hanno sviluppato un suono del tutto personale, attirandosi ottime critiche e la stima incondizionata di gente come Fat Mike e Ben Weasel. Invece, sono scomparsi nel nulla. In questo periodo è uscita una raccolta con le loro primissime cose, più un live, su Clearview Records ma la notizia è che sono pronti a tornare in pista. Abbiamo intervistato Kody, cantante e leader della band.

Che ci dici dei Lillingtons? Nel booklet della nuova raccolta "Technically Unsound" parli di averli in qualche modo seppelliti. Ma in giro su internet corre spesso voce di un vostro prossimo ritorno.
"Technically Unsound doveva uscire qualche anno fa. Il booklet del cd era stato stampato allora, ma prima che i dischi fossero duplicati, il progetto è slittato per cause di forza maggiore. All'epoca avevamo chiuso con la band, così scrissi quella specie di epitaffio. Da allora è successo che abbiamo deciso di rimettere in piedi la band, quindi le voci che hai sentito sono vere. Abbiamo in programma un nuovo album per la prossima primavera con tutti e quattro i membri originali. E lo faremo, se solo riusciremo a far combinare gli impegni di tutti, che è più difficile di ciò che uno penserebbe".

Perché avevi deciso di sciogliere i Lillingtons? E quale è l'album che preferisci di quelli che avete pubblicato? Il mio preferito è The Backchannel Broadcast. Penso che quel disco sia quasi perfetto. Forse il pezzo più "debole" è proprio "Wait It Out" di Ben Weasel.
"Avevamo cominciato a prendere la band troppo seriamente e il risultato è stato che non era più divertente. Non riesco a scegliere un album. Mi piace tutto quello che abbiamo fatto. Death by Television ovviamente è uscito fuori molto bene, e suona ancora meglio oggi che è stato rimasterizzato per una futura ristampa su Red Scare. Mi piace anche parecchia della roba inedita che è uscita su Technically unsound, specialmente la session chiamata Stupid World. E come te, adoro Backchannel. Sono contento che ti sia piaciuto così tanto, perché non penso che molta gente gli abbia dato il credito che meritava. Stavamo per includerci un'altra canzone di Ben Weasel intitolata "Death Race" che ritengo sarebbe stata migliore per quel disco, ma non se ne è fatto nulla".

E' vero che Joe King vi promise di produrre un album per la sua etichetta, che non è mai uscito? E' per questo che poi incluse due vostre canzoni in "More bounce to the ounce"?
"Joe doveva pubblicare I Lost My Marbles per conto di un'etichetta che intendeva far partire, chiamata Doheney Records, ma la cosa non andò in porto. Così a pubblicarlo fu Todd della Clearview records e lui mise due delle canzoni su More bounce to the ounce".

Come mai è stato proprio lui a definirvi "tecnicamente privi di sound"?
"Facevamo veramente schifo a suonare quando andammo a registrare Marbles e quando il nostro amico James di Chicago chiese a Joe come andava la registrazione, lui rispose qualcosa che suonava più o meno: sono una buona band, ma sono tecnicamente privi di sound. Abbiamo sempre pensato che fosse divertente".

E' vero che mandaste una copia di Death By Television a Fat Mike e che lui vi chiamò per offrirvi un contratto con la Fat Wreck subito dopo che voi avevate firmato per la Panic Button di Ben Weasel? Non pensi che ora tutti i ragazzini dai calzoni larghi adesso avrebbero addosso una maglietta dei Lillingtons se aveste firmato per Fat Mike?
"Mandammo una copia del disco a Mark della Honest Don's e lui ci disse che gli piaceva molto, ma che doveva attendere il via libera di Mike prima di confermarci qualcosa. Mike disse che era okay e che sarebbe stato interessato a fare un 7", ma noi declinammo l'offerta perché volevamo mantenere tutte le canzoni insieme. Dopo di che ci arrivò l'offerta di Ben per pubblicare il disco e allo stesso tempo si vede che Fat Mike lo aveva ascoltato di nuovo bene, perché ci fece richiamare da Mark per offrirsi di pubblicare l'album. Penso che su Fat Wreck avrebbe sicuramente venduto un po' meglio, ma i ragazzini a cui piace la roba su Fat ascoltano solo quelle cose e noi non suonavamo affatto come una band di quelle su Fat. Credo che la Panic Button sia stata la giusta etichetta per noi".

Avete fatto mai caso alla scritta Lillingtons rule! che compare sul booklet di "Pump Up the Valuum" dei No Fx?
"Sì, ci sono anche un paio di adesivi dei Lillingtons come sfondo del layout".

Parliamo di un altro tuo progetto, i Sack. Mi è piaciuto molto l'album "Get Wrecked", penso che mette insieme le cose migliori degli ultimi Lillingtons e degli Head. Sei d'accordo? Pensi che registrerete altre cose?
"I Sack mi piacciono molto e "Get Wrecked" è una delle cose migliori che abbiamo fatto. L'approccio del gruppo è sempre stato quello di divertirsi e penso che si veda. Penso che quel disco sia stato però meno influenzato dagli Head rispetto a Backchannel, ma direi che siamo comunque lì. Abbiamo scritto tutte quelle canzoni con Scott alla batteria e penso che la sua personalità abbia influito molto sul gruppo. Abbiamo ancora qualche canzone che non è stata registrata, ma non so se lo faremo".

Continuerai a suonare anche con i Teenage Bottlerocket?
"Sì. I ragazzi sono davvero dei buoni amici ed è forte stare assieme a loro".

Lavori davvero a Burger King? Casomai decidessi sul serio di uccidere qualcuno lì (come nella canzone Bloodbath at Burger King dei Teenage Bottlerocket), fai filmare la scena a qualche tuo amico. Potresti usarla per un videoclip.
"No. Quella canzone si ispira al mio vecchio lavoro in una drogheria ed è anche dedicata a tutta quella gente che lavoro in posti merdosi come i fast food e deve combattere regolarmente con una massa di stronzi. Ho rispetto di queste persone. E' divertente perché avevamo davvero parlato di fare un video di quella canzone".

Qualche anno fa in un'intervista avevi detto che l'unica cosa che sapevi dell'Italia è che la gente a Venezia va in giro con piccole barche. Hai avuto modo di conoscere qualche band italiana nel frattempo?
"No. So che in Europa adesso ci sono molti gruppi validi che fanno pop-punk, ma non so nello specifico quali siano quelli italiani. Però ho imparato che a Venezia la gente va in giro anche con barche grosse!".

Lillingtons, Sack e Teenage Bottlerocket: sei una persona indaffarata! Con quale ti senti più a tuo agio e perché?
"Mi piacciono tutte per diverse ragioni".

Ci spieghi il significato dei nomi delle tue band?
"Nessun significato. Fu Zach a tirare fuori il nome Lillingtons. Pensava che fosse così strano che nessuno lo avrebbe rubato, neanche per caso. E' stato lui anche a scegliere il nome Sack, pensammo tutti che fosse divertente. E per i Bottlerocket dovresti chiedere a Ray o Brandon".

Tutti sanno che la Lookout! attraversa problemi finanziari da quando i Green Day le hanno tolto il catalogo dei loro vecchi dischi. Voi? Avete mai avuto problemi con Lookout/Panic Button per questioni di promozione e di soldi?
"Sempre. Non abbiamo mai avuto una buona relazione con loro. Per avere gli assegni con le nostre royalties Cory li doveva chiamare un sacco di volte e dopo un po' non ha funzionato più nemmeno questo. Avevamo invece un ottimo rapporto con Panic Button fin quando era di proprieta' di Ben e John. Mai un problema. Ma quando hanno venduto alla Lookout tutto si è trasformato in merda. Penso sia divertente!".

Se dovessi scegliere di uccidere qualcuno fra Marky Ramone, Jerry Only e Ree Ree (degli Head) per salvare la tua vita, chi sceglieresti? Pensa però che poi saresti costretto a passare il resto della tua vita con gli altri due.
"Marky di sicuro!".

Facci una lista dei 10 dischi e dei 10 film che porteresti con te se fossi l'unico sopravvissuto di un'esplosione nucleare.
"Non so scegliere 10 dischi, ma i film sarebbero: Slingblade, Rushmore, The Big Lebowski, Trainspotting, Waiting for guffman, Silence of the lambs/Hannibal/Red dragon, Raising Arizona, Best in show, From hell, Wonder boys... no, neanche qui dieci sono abbastanza".

Qual è il gruppo in attivita' che ti piace di più?
"Gli Alkaline Trio".

Be Nice to Mommy - (ottobre 2005)
All'intervista ha collaborato Matt Failure